Cây thanh long: Các phương pháp thu hoạch và bảo quản giúp giữ nguyên chất lượng trái lâu dài

Giai đoạn thu hoạch và bảo quản đóng vai trò quyết định đến chất lượng thanh long khi đến tay người tiêu dùng. Cây thanh long khi đạt đến độ chín tự nhiên sẽ có màu sắc đỏ hoặc vàng tươi tùy giống, có độ cứng vừa phải và dễ bóp nhẹ thấy mùi thơm đặc trưng. Thu hoạch cần tiến hành vào buổi sáng sớm hoặc chiều mát để hạn chế nhiệt độ cao ảnh hưởng đến độ tươi của quả. Công đoạn cắt cuống nên sử dụng dao sắc, cắt ngắn phần cuống khoảng 3-5 cm để kéo dài thời gian bảo quản. Sau khi thu hoạch, quả thanh long cần được xử lý sạch sẽ, loại bỏ các trái bị xây xát hoặc có vết thâm để tránh lây lan vi khuẩn gây hư hỏng. Phương pháp bảo quản hiệu quả hiện nay là bảo quản trong kho lạnh với nhiệt độ từ 8-12 độ C, độ ẩm lý tưởng từ 85-90%, giúp duy trì độ tươi ngon của quả lên đến 3-4 tuần. Ngoài ra, cũng có thể sử dụng giấy bọc hoặc bao bì chuyên dụng chống va đập trong quá trình vận chuyển. Một số nhà sản xuất còn áp dụng công nghệ xử lý khí ozone hoặc phun bảo quản nhằm giảm vi sinh vật trên bề mặt quả thanh long, kéo dài thời gian lưu giữ. Nhờ những kỹ thuật thu hoạch và bảo quản tiên tiến, thanh long của Việt Nam được thị trường trong và ngoài nước đánh giá cao về chất lượng. Thanh long là giống cây ăn quả mang lại giá trị kinh tế cao, đồng thời cũng là một loài cây cảnh có ý nghĩa phong thủy đem đến sự may mắn và tài lộc. Việc áp dụng phương pháp tưới nước hợp lý trong canh tác cây thanh long góp phần không nhỏ trong việc tiết kiệm nguồn nước và nâng cao sức sống cho cây. Thanh long là loại cây ưa nước nhưng lại rất kỵ ngập úng nên tưới nước cần được thực hiện một cách khoa học, không làm úng ngập bộ rễ. Các kỹ thuật tưới nhỏ giọt hiện đang được ứng dụng rộng rãi, cho phép cung cấp nước đủ ẩm cho đất trong khi hạn chế thất thoát và giảm nguy cơ bệnh nấm do ẩm ướt quá mức. Tưới luân phiên theo chu kỳ sinh trưởng của cây ví dụ nhiều nước hơn khi cây bắt đầu ra hoa và quả, giảm tưới khi cây nghỉ sinh trưởng giúp tận dụng nước tốt nhất. Ngoài ra, theo dõi độ ẩm đất bằng các cảm biến giúp điều chỉnh lượng nước cần thiết chính xác tránh tưới dư thừa. Sử dụng vật liệu phủ gốc như rơm rạ hoặc màng nilon giúp duy trì độ ẩm đất hiệu quả, đồng thời ngăn cỏ dại phát triển gây cạnh tranh dinh dưỡng với cây thanh long. Việc quản lý chu trình tưới nước hợp lý giúp cây thanh long sinh trưởng ổn định, tăng sức đề kháng và cải thiện chất lượng trái theo thời gian. Hiện nay, thanh long đã được trồng ở các nước khu vực châu Á như Việt Nam, Malaysia, Thái Lan, Philippines, Indonesia, Trung Quốc, Đài Loan… Cây thanh long , còn được biết đến với tên gọi khoa học là Hylocereus và Selenicereus, là loại cây thân gai thuộc họ Cactaceae, có nguồn gốc từ khu vực Trung Mỹ và Nam Mỹ.