Khái niệm cúng dường là gì được diễn giải như thế nào trong bối cảnh Phật giáo so với các tín ngưỡng truyền thống khác ở Việt Nam? Trong Phật giáo, cúng dường là hành động dâng tặng các vật phẩm cho chư tăng nhằm hỗ trợ cho việc tu hành và duy trì pháp học. Điều này khác biệt với các hình thức cúng bái hay lễ vật trong các tôn giáo dân gian, vốn thường hướng đến việc xin xăm, cầu tài lộc hoặc xua đuổi tà ma. Cúng dường trong Phật giáo đặt trọng tâm vào công đức, lòng từ bi và sự giác ngộ, mang tính giáo dục sâu sắc và kỹ lưỡng hơn về tâm hồn. Trong các tín ngưỡng dân gian, cúng có thể mang yếu tố phong tục, truyền thống bản địa, thường gắn với đời sống văn hóa tập thể và các nghi lễ truyền thống. Vì thế, cúng dường là gì cũng giúp minh bạch sự khác biệt căn bản giữa tín ngưỡng và tôn giáo, thể hiện qua cách thực hành và mục đích cao cả mà mỗi hình thức hướng tới. Cúng dường là gì ? Cúng dường hiểu theo nghĩa đen là cung cấp, dưỡng nuôi những bậc tôn kính như ông bà, cha mẹ, những người có công truyền giảng đạo lý đúng đắn và những điều hay lẽ phải như ba ngôi báu Phật, Pháp, Tăng. Nhiều người vẫn băn khoăn cúng dường là gì và thường hiểu sai về ý nghĩa thực sự của hành động này. Một số quan niệm sai lầm phổ biến là cho rằng cúng dường chỉ đơn giản là trao vật chất để nhận lại sự may mắn hoặc phước lộc. Thực tế, cúng dường không phải là hình thức giao dịch vật chất hay một phép màu tức thì mà là hành vi thiện nguyện với lòng thành tâm sâu sắc. Đây là phương pháp tu tập giúp người cúng rèn luyện tâm từ bi và buông bỏ tham lam, đồng thời góp phần xây dựng xã hội bình an hơn nhờ vào lòng vị tha và sẻ chia. Nhận thức đúng về cúng dường là gì sẽ giúp người thực hành tránh xa những hành động vụ lợi, thay vào đó nuôi dưỡng sự chân thành, tinh thần thiện nguyện và ý thức phát triển bản thân hướng đến sự giải thoát lâu dài. Cúng dường (Offering hay Devotional Giving, Sacred Donation, Spiritual Dedication) là hành động dâng hiến những gì thuộc về mình , bao gồm vật chất, công sức, hay sự thành tâm để kính ngưỡng Tam Bảo hoặc các giá trị thiêng liêng trong đời sống.
